Definicja
owady to stawonogi lądowe, u większości gatunków ciało zróżnicowane jest na głowę, tułów i odwłok — na głowie znajduje się jedna para czułków, tułów ma trzy pary odnóży krocznych, odwłok jest pozbawiony odnóży, narządami wymiany gazowej są tchawki; większość potrafi latać (to jedyne latające bezkręgowce), mają wtedy skrzydła (dwie pary lub jedną); przekształcone odnóża gębowe tworzą aparat gębowy: gryzący (np. u osy, biedronki), liżący (np. u muchy domowej), ssący (np. u motyli), kłująco-ssący (np. u komarów); owady rosną tylko w stadium larwalnym, dorosłe osobniki więc nie rosną; liczne owady zapylają kwiaty różnych roślin (np. pszczoły), inne usuwają szczątki zwierzęce i roślinne na lądzie (np. mrówki), inne rozsiewają nasiona (np. muchówki), niektóre są szkodnikami lasów i upraw (mszyce, niektóre motyle)
