Definicja
limfa to płyn pośredniczący w wymianie składników między krwią i tkankami, składający się z płynnego osocza i z krwinek białych, powstający przez przesączanie składników osocza krwi i wywędrowywanie niektórych białych krwinek z drobnych naczyń krwionośnych (płynne składniki osocza przenikają z naczyń włosowatych do przestrzeni międzykomórkowej, w tym momencie skład chemiczny limfy jest prawie taki sam jak skład osocza krwi, następnie limfa zbierana jest przez drobne otwarte naczynia włosowate, łączące się w większe naczynia limfatyczne, te znów przechodzą w węzły chłonne, gdzie limfa jest dokładnie oczyszczana, największe naczynia limfatyczne mają zastawki zapobiegające jej cofaniu się i uchodzą do żył układu krwionośnego — w ten sposób składniki osocza krwi, po oczyszczeniu, wracają do niej z powrotem); limfa krąży dużo wolniej niż krew, transportuje substancje na krótkie odległości (bezpośrednio do komórek i z komórek)
