Definicja
brunatnice to grupa ciemnobrunatnych glonów o rozbudowanej plesze (wykształcają niekiedy ogromne plechy wielometrowej długości, co przy ich masowym występowaniu utrudnia żeglugę), większość z nich zamieszkuje morza, mniejszość — wody słodkie; niektóre brunatnice mają duże znaczenie gospodarcze, wykorzystuje się je w przemyśle (kwas alginowy), rolnictwie (nawozy i pasze dla zwierząt)