Definicja
wąglik to ostra choroba zakaźna wywoływana przez bakterię zwaną laseczką wąglika (o zarodnikach bardzo odpornych na warunki środowiskowe), występująca na całym świecie, najczęściej u bydła, koni, owiec, kóz i wielbłądów, ale też u ludzi jako choroba odzwierzęca, objawiająca się ropnymi zapaleniami z czarnym czopem w środku (tzw. czarna krosta) w postaci skórnej choroby, biegunką, wymiotami i bólami brzucha w postaci jelitowej oraz ciężkim zapaleniem płuc w postaci płucnej; laseczki wąglika bywały wykorzystywane jako broń biologiczna
Przykłady użycia autentyczne, starannie wybrane, zobacz też na blogu
Skutki zastosowania broni biologicznej są zwykle długotrwałe. Działanie czynników biologicznych może utrzymywać się od dni i tygodni w przypadku chorób zwierząt, aż po miesiące w przypadku chorób roślin. Niektóre mikroorganizmy są tak odporne na wpływy środowiska, że tereny nimi skażone mogą nie nadawać się do użytkowania przez dziesiątki lat. Testy prowadzone przez Brytyjczyków pod koniec II wojny światowej przy użyciu laseczek
wąglika doprowadziły do skażenia terenu leżącej u wybrzeża Szkocji wyspy Gruinard na niemal 50 lat.
NKJP: Wiedza i Życie, nr 3/1999
