Definicja
nicienie to specyficzne, rozdzielnopłciowe zwierzęta bezkręgowe o wydłużonym i obłym ciele (zwykle mającym od pół milimetra do kilkunastu milimetrów), zasiedlające niemal wszystkie typy środowisk wodnych i lądowych (większość żyje wolno, ale też dużo pasożytów roślin i zwierząt); nicienie mają bardzo prostą budowę, bez względu na wielkość ich ciało, chronione przez gruby oskórek, składa się z zaledwie kilkuset komórek, nie mają układu krwionośnego ani oddechowego, mają zaś prosty układ nerwowy i wydalniczy oraz przewód pokarmowy w postaci prostej rurki
