W 1861 r., Węgier, Ignaz Philipp Semmelweis, pracujący w szpitalach Wiednia i Budapesztu, opublikował pracę na temat profilaktyki gorączki połogowej. Był pierwszym, który poznał tajemnice
antyseptyki, lecz sam uległ zakażeniu i w pełni sił twórczych zmarł w 1865 r. Odkrył, że źródłem zakażeń, a następnie gorączki i gangreny są brudne ręce, pościel itp. W szpitalu wiedeńskim badał przyczyny zgonów kobiet, które zostawały matkami bez „kościelnego błogosławieństwa”. Z powodu gorączki porodowej 20–30% spośród nich umierało. By to zmienić, wprowadził na położnictwie mydło oraz chlorowane wapno. Przed każdym badaniem nakazywał mycie rąk szczoteczkami oraz mycie instrumentów. Dzięki temu osiągnął niezwykły sukces. Z 23 556 rodzących kobiet w Wiedniu w 1848 r. zmarło 5%.
NKJP: Andrzej Chwalba, Historia Powszechna. Wiek XIX, 2008
