Definicja
zimna wojna to okres od drugiej połowy lat 40. XX wieku do 1991 roku, gdy świat znajdował się w stanie napięcia i rywalizacji między dwoma mocarstwami: Stanami Zjednoczonymi i Związkiem Radzieckim; mimo że nie doszło do bezpośrednich działań zbrojnych między tymi państwami, walczyły one o wpływy w różnych częściach świata, toczyły się tzw. wojny zastępcze (np. wojna w Korei czy w Wietnamie), trwał wyścig zbrojeń (m.in. rozwój broni jądrowej), a także wyścig kosmiczny; była to też rywalizacja ideologiczna: USA reprezentowały demokrację i kapitalizm, a ZSRR komunizm; zimną wojnę zakończył upadek ZSRR, co skutkowało przekształceniem systemu międzynarodowego z dwubiegunowego na jednobiegunowy (z dominacją USA)
