Do
rudymentów szkolnej wiedzy historycznej o
średniowieczu należy fakt, że Rzym w pewnym momencie (czyli w 395 roku) rozpadł się na dwa cesarstwa, z których pierwsze (zachodnie ze stolicą w
Rzymie) upadło w 476 roku, a drugie (wschodnie ze stolicą w
Bizancjum) przetrwało do roku 1453. To pierwsze państwo nazywa się oficjalnie w polskich tekstach zwykle
Cesarstwem Rzymskim (skrótowo:
Rzym), a drugie
Cesarstwem Bizantyjskim (skrótowo:
Bizancjum).
Co jednak z określaniami
cesarstwo zachodniorzymskie i
cesarstwo wschodniorzymskie?